ชายวัย 40 ปีราว 1 ใน 100 คนเป็นโรคเกาต์ ผู้หญิงก็อาจเป็นโรคนี้ได้ โดยมักเป็นหลังวัยหมดประจําเดือน แม้ส่วนใหญ่คนที่เป็นจะใช้ชีวิตได้ปกติ แต่อาการอาจกําเริบกะทันหันทําให้ปวดข้ออย่างรุนแรง

โรคนี้เป็นอย่างไร

เกาต์ (gout) คือความผิดปกติของกระบวนการเผาผลาญอาหารในร่างกาย ทําให้มีกรดยูริก (uric acid) ในเลือดสูง กรดยูริกเป็นของเสียจากกระบวนการ ต่างๆ ของร่างกาย บางครั้งก่อตัวจากการกินอาหารบางชนิด ร่างกายขับกรดยูริกออกทางปัสสาวะ แต่บางคนผลิตกรดยูริกมากเกินไปหรือกําจัดทิ้งได้ไม่เร็ว พอจนทําให้เกิดภาวะกรดยูริกในเลือดสูง เมื่อกรดยูริกส่วนเกินเปลี่ยนเป็นผลึก อยู่ข้างในและรอบข้อต่อและเนื้อเยื่ออื่น ๆ จะอักเสบและเจ็บปวดทรมาน

สาเหตุของโรคเกาต์

สาเหตุของโรคนี้ยังไม่ทราบชัด แต่มีบางปัจจัยที่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคนี้ 1 ใน 4 ของคนที่เป็นโรคเกาต์มีคนในครอบครัวเป็นโรคนี้มาก่อน ผู้ป่วย 3 ใน 4 มีไตรกลีเซอไรด์สูง ชายอายุ 20-40 ปีที่น้ำหนักเกิน ยิ่งมีความเสี่ยงสูง ปัจจัยอื่น ได้แก่ ดื่มเหล้ามากเกินไป (และดื่มมานาน) ความดันเลือดสูง โรคไต รับสาร ตะกั่วมากเกินไป ขาดอาหาร และใช้ยาบางชนิด (ยาปฏิชีวนะ ยาขับปัสสาวะ และการทําเคมีบําบัด) บางคนอาการกําเริบเมื่อกินอาหารที่มีสารพิวรีน (purine) สูง เช่น ตับหรือปลาแอนโชวี

สารเสริมอาหารช่วยได้อย่างไร

กรดยูริกสะสมอยู่ในร่างกายได้นานหลายปีโดยไม่แสดงอาการ แต่ถ้าอาการ กําเริบกะทันหันก็ต้องรักษาด้วยยา ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่อาจบรรเทาได้คือ โบรมีเลน ส่วนสารเสริมอาหารอื่น ๆ อาจป้องกันอาการกําเริบและใช้ได้ใน ระยะยาว กรดไขมันโอเมกา-3 จากน้ํามันปลาหรือน้ํามันปอจะลดการอักเสบ จากเนื้อเยื่อถูกทําลาย วิตามินซีและอี ก็ลดอักเสบได้ วิตามินซีจะทําให้มีกรด ยูริกขับออกมาพร้อมปัสสาวะ

โบรมีเลนเป็นสารต้านอักเสบตามธรรมชาติที่อาจบรรเทาอาการปวดของ โรคเกาต์ แต่หากไม่ได้ใช้เพื่อบรรเทาอาการที่รุนแรง ให้ลดขนาดลงและเพิ่ม เควอร์ซิติน เพื่อลดกรดยูริก โดยจะดูดซึมได้ดีถ้าใช้กับโบรมีเลน ผลเชอร์รีที่ อุดมด้วยฟลาโวนอยด์ก็ลดกรดยูริกได้ อาจซื้อสารสกัดผลเชอร์รีได้ตามร้าน ผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพ การดื่มน้ําเชอร์รีหรือบลูเบอร์รี่ (125 มล./วัน) ยังดีต่อ สุขภาพด้วย ส่วนใบเนตเทิลก็ดีต่อร่างกาย แคปซูลหรือชาเนตเทิลจะกําจัดกรด ยูริกส่วนเกิน กากชาเนตเทิลยังใช้ประคบบรรเทาข้ออักเสบได้ วิธีอื่นได้แก่กิน เซเลอรีหรือขึ้นฉ่ายฝรั่ง บิลเบอร์รีหรือสารสกัดบิลเบอร์รี่ หรือดื่มชาสมุนไพร เดวิลส์คลอว์หรือชาใบมะกอก

คําแนะนําเพิ่มเติม

• ดื่มน้ําอย่างน้อยวันละ 8 แก้ว เพื่อเจือจางและรักษาระดับกรดยูริกให้ต่ํา

• หลีกเลี่ยงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ซึ่งทําให้อาการกําเริบ

• ควบคุมน้ําหนักตัวให้เหมาะสม